Le but du mouvement des droits civiques était d'établir des droits égaux pour les Afro-Américains, dit History.com. Un incident dans un bus a déclenché la manifestation. En décembre 1955, une femme afro-américaine nommée Rosa Parks a refusé de céder sa place à une personne blanche. Son emprisonnement pour ne pas avoir cédé son siège est ce qui a influencé d'autres Afro-Américains à lancer le mouvement.
Scholastic.com rapporte que le mouvement des droits civiques avait une base solide dans le Sud, où se concentrait la majeure partie de la population afro-américaine. Le Sud était également l'endroit où les effets des inégalités raciales se faisaient le plus sentir. Bien que le mouvement des droits civiques remonte au XIXe siècle, il a atteint son apogée dans les années 1960. Martin Luther King Jr était l'une des personnes les plus influentes du mouvement des droits civiques. C'était un excellent orateur et le porte-parole du mouvement. King a compris que les boycotts et les tactiques non violentes entraînaient de meilleurs résultats. Après l'assassinat de King, la montée du militantisme noir et de groupes comme les Black Panthers a stoppé l'élan du mouvement. Le mouvement des droits civiques a servi de modèle d'inspiration pour les femmes, les étudiants, les chicanos, les gais et les lesbiennes, les personnes âgées et pour d'autres groupes recherchant l'égalité des droits.
