L'une des principales causes de la surproduction au début des années 1900 était l'essor des nouvelles technologies disponibles pour les fermes, les entreprises et les maisons, mais cette surproduction ne s'est pas produite pendant la Grande Dépression. En fait, c'était l'un des causes majeures. La surproduction agricole et manufacturière a été l'un des nombreux facteurs qui ont conduit à la Grande Dépression.
Les agriculteurs des États-Unis ont commencé à produire plus de nourriture pendant la Première Guerre mondiale pour aider à approvisionner leurs alliés en Europe. Cette surproduction s'est poursuivie dans les années 1920. À cette époque, de plus en plus d'agriculteurs échangeaient leurs animaux de trait contre des tracteurs et d'autres machines, ce qui augmentait encore la production. La surabondance de blé, de viande et d'autres produits agricoles sur le marché a fait baisser les prix sans augmenter la demande, ce qui a appauvri les agriculteurs. Pendant cette période également, de plus en plus de foyers dans les zones urbaines et suburbaines avaient accès à l'électricité et la demande de biens de consommation a augmenté. Les fabricants ont produit plus de biens pour répondre à la demande. Les progrès des machines et de meilleurs procédés ont augmenté la production, mais les salaires des travailleurs sont restés les mêmes. L'offre a largement dépassé la demande et les travailleurs ont été licenciés en grand nombre. Étant donné que de nombreuses personnes étaient au chômage et avaient à peine de l'argent pour se nourrir et d'autres produits de première nécessité, la demande de biens de consommation a chuté.
