Selon la Commission fédérale des communications, Vladimir Kosma Zworykin a déposé deux brevets pour les premières versions du téléviseur en 1923. Cependant, RCA a révélé les premiers téléviseurs en noir et blanc vendus au public américain lors de l'Exposition universelle de 1939.
En 1927, Philo Farnsworth, 21 ans, présente sa version de la télévision. La première image projetée sur sa version était une ligne créée lorsqu'un faisceau d'électrons balayait des images. Environ 15 ans avant que Farnsworth ne présente sa création, le Russe Boris Rosing avait mené des expériences similaires en transmettant des images en mouvement. Au début des années 1920, des inventeurs anglais et américains ont présenté des systèmes de télévision mécaniques. Tous leurs téléviseurs transmis en noir et blanc. RCA a finalement choisi Zworykin pour les aider à développer les téléviseurs noir et blanc qu'elle a vendus en 1939.
