La présidence de William Howard Taft pendant l'ère progressiste a été marquée par un nombre élevé de poursuites pour atteinte à la confiance, une réglementation équitable des tarifs ferroviaires par l'intermédiaire de la Commission du commerce interétatique, l'adoption de deux amendements constitutionnels et l'utilisation de la diplomatie du dollar pour stimuler le commerce avec l'Amérique latine. Bien que Taft ait été un président impopulaire, il a mené un mandat actif et était tout aussi progressiste que Theodore Roosevelt.
Selon History.com, Taft a engagé 80 poursuites antitrust contre des combinaisons industrielles, soit près du double du nombre émis par son prédécesseur Roosevelt. L'une des poursuites les plus notables a été intentée contre U.S. Steel pour l'acquisition d'une société du Tennessee.
Taft a encore fait pression en faveur de la réglementation des grandes entreprises en habilitant l'Interstate Commerce Commission à arrêter les efforts de 25 chemins de fer de l'Ouest pour augmenter leurs tarifs de 20 %. Taft a d'abord menacé d'appliquer la loi antitrust Sherman, mais a finalement réglé le problème en faisant passer toutes les demandes de taux par un département nouvellement créé de la CPI.
Taft était responsable d'une importante réforme de la politique budgétaire. Il a modifié le processus budgétaire de l'exécutif en demandant à chaque département exécutif de soumettre sa demande au cabinet pour analyse et en créant la Commission sur l'économie et l'efficacité pour étudier et améliorer les procédures budgétaires. Dans le domaine des relations raciales, Taft a encouragé les Noirs à rechercher une éducation et à s'engager dans l'entrepreneuriat, et a abrogé la législation qui aurait nui aux Noirs en exigeant un test d'alphabétisation pour les travailleurs non qualifiés.
