La révolution scientifique s'est produite entre 1550 et 1700 après JC, grâce, en partie, à la théorie du cosmos héliocentrique de Copernic. Les lois universelles et l'univers mécanique de Newton sont considérés comme la fin de la révolution scientifique.
Alors que les historiens se disputent les dates exactes de la révolution scientifique, la plupart s'accordent à dire que l'interprétation traditionnelle de la période était basée sur une croyance en la transformation fondamentale de la cosmologie et de l'astronomie. Ces changements ont affecté la physique et certains historiens revendiquent également les sciences de l'anatomie et de la physiologie. La principale cause de ce changement repose sur la découverte par Copernic d'un cosmos héliocentrique dans "De Revolutionibus".
La théorie du cosmos héliocentrique de Copernic nécessitait des preuves et de nouveaux développements étaient nécessaires. De nouvelles observations astronomiques ont été découvertes avec Tycho Brahe, et des changements théoriques concernant les mouvements des planètes ont été associés aux nouvelles théories physiques de Johannes Kepler concernant le mouvement, ouvrant la voie à Galileo Galilei, René Descartes, Isaac Newton et Christiaan Huygens.
Les implications de la révolution scientifique étaient énormes, la synthèse newtonienne plaidant pour un univers homogène quantitatif infini au lieu d'un univers qualitatif fini, fermé, hiérarchique. Ce changement signifiait essentiellement que toutes choses étaient une. Un ensemble de lois pour régir un type de matière dans un type d'espace. Ces points de vue remettaient également en question la pensée théologique dominante et changeaient la façon dont les gens comprenaient leur relation avec « Dieu, la nature et l'homme ».
