Les pluies acides provoquent un certain nombre d'effets écologiques, notamment l'acidification des lacs, des ruisseaux, des zones humides et d'autres paysages aquatiques. Les pluies acides accélèrent également la décomposition des bâtiments, détruisent les arbres à haute altitude et endommagent les forêts sols.
En plus de l'acide sulfurique et nitrique provenant des précipitations elles-mêmes, les pluies acides libèrent également de l'aluminium dans les systèmes aquatiques à partir de son interaction avec les sols d'un bassin versant. Lorsque les pluies acides s'écoulent à travers les sols d'un bassin versant, elles libèrent de l'aluminium. Lorsqu'il traverse les rives et le sol avoisinants, l'aluminium est absorbé dans le sol. L'afflux de pluies acides et d'aluminium rend les eaux toxiques pour la plupart des organismes aquatiques, notamment les poissons, les palourdes et les écrevisses.
Les pluies acides causent également de graves dommages aux arbres et aux forêts à des altitudes plus élevées, car elles privent le sol de nutriments essentiels et libèrent de l'aluminium, ce qui empêche les arbres d'absorber l'eau. Les pluies acides réduisent la capacité des arbres et des plantes à résister aux maladies, aux insectes et aux températures froides, et elles peuvent également affecter la reproduction des arbres.
Les pluies acides font référence aux précipitations avec des niveaux élevés d'acides sulfurique et nitrique. Il se produit à partir de processus naturels, tels que les éruptions volcaniques et la pourriture de la végétation, mais le plus souvent, il est dû à la combustion de combustibles fossiles. Le seul moyen de freiner les effets des pluies acides est de limiter les rejets de combustibles fossiles et d'autres polluants qui les provoquent.
