Le défrichage et l'essouchement décrivent les étapes de l'aménagement du territoire au cours desquelles la végétation est enlevée (appelée défrichage), puis un râteau à racines ou un dispositif similaire est utilisé pour éliminer les racines qui restent dans la terre (processus connu sous le nom de arrachage). La coupe et le remplissage sont la prochaine étape.
Les spécifications techniques standard détaillent la taille des arbres et des souches éligibles au paiement pendant la phase de défrichage et d'essouchement. Selon le guide de politique technique du ministère des Transports du Missouri, les zones qui ne doivent pas être défrichées sont signalées dans les plans et notées « pas de défrichement » ou « N.C. »
Les routes sont conçues avec des zones claires spécifiques qui prennent en compte le coût de l'entretien futur des bords de route et l'apparence du projet fini.
