La migration interne fait référence aux personnes à l'intérieur d'un pays qui se déplacent vers un autre endroit à l'intérieur de ses frontières, tandis que la migration externe, également connue sous le nom de migration internationale, fait référence à l'acte de migration à travers les frontières d'un pays à un autre. Habituellement, les motivations pour la migration interne et externe diffèrent.
Les raisons de la migration interne sont souvent éducatives ou économiques. Par exemple, au 19e siècle, de nombreuses personnes ont migré de la côte est vers la côte ouest des États-Unis pour profiter des opportunités économiques. La migration externe se produit également pour des raisons éducatives ou économiques, mais souvent, elle est motivée par des considérations politiques. Les migrants internationaux sont parfois des réfugiés ou des demandeurs d'asile fuyant la guerre, les catastrophes naturelles, la discrimination religieuse ou politique. Les migrants externes temporaires ne se déplacent que pour une période déterminée, comme un contrat de travail, un programme d'études ou la cessation d'un conflit armé. Les migrants externes permanents prévoient d'obtenir la citoyenneté ou au moins d'obtenir la résidence permanente dans le pays vers lequel ils s'installent.
La migration internationale a un effet profond sur les sociétés et les économies des pays touchés. De nombreuses agences nationales et internationales s'occupent des questions de migration, notamment l'Organisation internationale pour les migrations, le Réseau international sur les migrations et le développement et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. Selon un département d'État américain citant des statistiques de l'ONU, il y avait 244 millions de migrants dans le monde, ce qui représente plus de 3 % de la population mondiale.
