Hua Mulan est une héroïne d'une légende chinoise, on ne sait donc pas si, quand et comment elle est morte. Tout ce que l'on sait de Hua Mulan a été écrit dans la "Ballade de Mulan", un poème chinois ancien. Disney a réalisé un film basé sur cette ballade appelée "Mulan", qui a popularisé la légende aux États-Unis.
"La Ballade de Mulan" commence lorsque Mulan apprend que l'Empereur recrute pour une guerre contre les tribus nomades et les Mongols. Chaque famille doit produire un mâle pour rejoindre les troupes de l'Empereur. Le père de Mulan est trop vieux pour aller à la guerre et y survivre, et il n'y a pas d'autres hommes dans sa famille, alors Mulan se fait passer pour son fils et prend sa place. Elle se bat pendant 12 ans, période au cours de laquelle elle a reçu de nombreuses promotions en raison de son habileté et de sa bravoure lors des batailles. À la fin de la ballade, les troupes rentrent chez elles où beaucoup, dont Mulan, se voient proposer des postes permanents dans l'armée. Hua Mulan refuse et décide à la place de retourner dans sa famille pour vivre une vie paisible. Lorsqu'elle habille des vêtements pour femmes, ses camarades soldats sont étonnés de se rendre compte que la brave et talentueuse Mulan était une femme après tout.
