La Magna Carta empêchait le roi Jean d'Angleterre et les futurs rois de percevoir arbitrairement des recettes fiscales et de vendre, nier ou retarder la justice. Il a également établi le droit à une procédure régulière et à la liberté religieuse. Le roi Jean a accepté et signé la Magna Carta en 63 chapitres afin d'apaiser les tensions avec ses sujets.
Le roi Jean a signé le document en juin 1215, et deux mois plus tard, le pape Innocent III l'a annulé parce qu'il avait été signé sous la contrainte. Le document a été réédité trois fois avant d'être incorporé dans la loi britannique en 1225. Au cours du 17ème siècle, les opposants à une monarchie totale et arbitraire ont interprété le document pour interdire l'imposition sans représentation. Ils croyaient également qu'il garantissait le droit à un procès devant jury. Les historiens considèrent le document comme le premier du genre à limiter et à définir plus largement le pouvoir d'un roi.
La Magna Carta a également influencé les dirigeants pendant la Révolution américaine, qui ont incorporé dans la Déclaration des droits et la Constitution des États-Unis le droit à une procédure régulière, le droit à un procès rapide et la prévention de l'emprisonnement ou de la détention sans preuve qu'un crime a été commis. engagé. Ils ont également abordé les droits à payer à un terroriste présumé et ont établi l'idée d'une loi supérieure, qui empêche un mandat exécutif ou un acte législatif d'annuler une décision de la Cour suprême.
