L'observation qualitative en science, c'est lorsqu'un chercheur recueille subjectivement des informations qui se concentrent davantage sur les différences de qualité que sur les différences de quantité, ce qui implique généralement moins de participants. L'observation qualitative est plus intéressée à faire ressortir et connaître tous les détails intimes de chaque participant et est menée à un niveau plus personnel afin que le chercheur puisse amener les participants à se confier au chercheur.
Lorsque les participants se sentent à l'aise avec le chercheur et se confient à lui, le chercheur est en mesure d'obtenir les informations dont il a besoin pour faire des observations concrètes. La plupart des études d'observation qualitatives se déroulent dans un cadre naturel tel qu'un lieu public et demandent aux participants de répondre aux questions avec leurs propres mots. Les observations et les études qualitatives sont généralement effectuées par des spécialistes des sciences sociales, des psychologues et des sociologues dans le but de mieux comprendre le comportement humain et animal.
L'observation quantitative, quant à elle, est une collecte objective d'informations. Il se concentre sur des choses telles que les statistiques, l'analyse numérique et les mesures. L'observation quantitative mesure généralement des éléments, tels que des formes, des tailles, des couleurs, des volumes et des nombres, à la recherche des différences entre les sujets de test. C'est la méthode d'observation la plus couramment utilisée, à l'exception des sciences sociales où l'observation qualitative est la méthode d'observation la plus couramment utilisée.
