Les requins tigres se trouvent au sommet de la chaîne alimentaire et ils s'attaquent à une grande variété d'espèces, notamment des poissons, des tortues de mer et d'autres requins. De plus, les requins tigres s'attaquent aux oiseaux marins, les attrapant lorsqu'ils atterrissent à la surface de l'eau. Les mollusques tels que les escargots de mer, les conques et les bulots servent également de proies aux requins opportunistes. Les requins tigres sont également des charognards connus pour manger des ordures.
Selon le Shark Bay Ecosystem Research Project, les requins tigres jouent un rôle important dans la régulation de la population de nombreuses petites espèces qui partagent leur habitat. Cela inclut les espèces que les requins tigres chassent, ainsi que celles qu'ils mangent rarement. Cela se produit parce que les espèces non proies doivent toujours éviter les requins tigres qui rôdent; à cause de cela, ils ne peuvent pas chercher de la nourriture aussi souvent. Cela rend plus difficile la croissance, le développement et la reproduction de ces espèces.
Bien que les requins tigres attaquent rarement les humains, ils arrivent en deuxième position derrière les grands requins blancs en termes d'attaques humaines signalées. À Hawaï, où les requins tigres sont courants, il y a en moyenne une attaque humaine chaque année, selon le Shark Bay Ecosystem Research Project.
Bien que les requins tigres soient des prédateurs au sommet, ils sont souvent capturés et mangés par les humains.
Les proies spécifiques des requins tigres varient souvent d'un endroit à l'autre. Dans certaines régions, les serpents de mer sont des proies courantes, tandis que les dugongs sont des proies importantes dans d'autres régions. Les requins tigres ont été appelés les « poubelles » ? de la mer, en raison de leur penchant pour les aliments étranges. On trouve souvent des bottes en caoutchouc, des enjoliveurs, des sacs de charbon de bois, des imperméables, des sacs à main et d'autres choses étranges dans les requins ? estomacs. Un requin tigre contenait même une armure dans son estomac.
Les requins tigres sont au sommet de la chaîne alimentaire dans leurs zones d'étude locales. Parce que leur impact sur l'écosystème est disproportionné par rapport à leur prévalence, les scientifiques considèrent les requins tigres comme une espèce clé. Cela signifie que les requins tigres aident à réguler l'ensemble de l'habitat en contrôlant les populations d'espèces proies. Sans les requins pour consommer beaucoup de ces petits poissons, les poissons consommeraient trop de ressources de l'habitat, ce qui pourrait provoquer l'effondrement de l'écosystème local.
