Un générateur AC, également appelé alternateur, est un appareil qui convertit l'énergie mécanique en énergie électrique. "AC" signifie "courant alternatif". L'appareil génère une tension alternative en faisant tourner une bobine dans le champ magnétique.
Une tension alternative est également générée lorsqu'un champ magnétique est mis en rotation dans une bobine stationnaire. La valeur de la tension générée dépend de la vitesse de la bobine rotative ou du champ magnétique, de la force du champ et du nombre de tours de la bobine. Un fil traverse un champ magnétique, provoquant le déplacement des électrons dans le fil dans une seule direction. Un générateur CA produit un courant alternatif car les électrons circulent d'abord dans une direction.
