Un exemple de protiste autotrophe est l'euglena. Il a une seule cellule et fabrique sa propre nourriture par le processus de photosynthèse, tout comme les plantes, selon les écoles publiques du comté de Fairfax. L'euglena mange des algues vertes, incorporant les chloroplastes des algues pour faire de la nourriture pour l'euglena.
Euglenas vit dans les plans d'eau. Les chloroplastes à l'intérieur d'un euglène lui donnent un aspect vert. Lorsqu'il ne trouve pas la lumière pour faire sa propre nourriture, l'euglène peut aussi consommer d'autres organismes ; par conséquent, l'euglena est un organisme à la fois autotrophe et hétérotrophe.
L'euglena a une couche protectrice spéciale appelée pellicule. Une extrémité de l'euglena contient le flagelle par lequel l'organisme se déplace dans l'eau. L'euglena peut sentir la lumière avec son ocelle.
