Étant donné que le panda géant est originaire de Chine, il est courant de donner aux pandas des noms chinois à deux caractères. Ces noms sont souvent le même caractère répété deux fois comme Lun Lun, Yang Yang, Yuan Yuan ou Tuan Tuan.
Les caractères chinois utilisés dans les noms de panda peuvent refléter quelque chose sur leur emplacement. Par exemple, deux des pandas du zoo d'Atlanta, Mei Lan et Xi Lan, portent des noms qui signifient « La beauté d'Atlanta » et « La joie d'Atlanta ».
Donner des pandas à d'autres pays est un outil utilisé dans la diplomatie chinoise. En 2008, la Chine a envoyé deux pandas à Taïwan, que la Chine considère comme une province renégat qui devrait à terme se réunir avec le continent. Les noms des pandas étaient Tuan Tuan et Yuan Yuan. Le mot tuanyuan signifie "réunion" en chinois pour refléter le désir d'une éventuelle réunion des deux nations.
