L'Environmental Protection Agency explique que la couche d'ozone de l'atmosphère, la couche protectrice de la Terre, est endommagée par les activités humaines, en particulier la production de gaz à effet de serre. Ces gaz sont connus pour éroder la surface de la couche d'ozone, ce qui signifie que ses propriétés protectrices diminuent constamment au fil du temps.
L'EPA explique qu'une protection moindre contre la couche d'ozone signifie que des niveaux plus élevés de lumière ultraviolette du soleil traversent la couche atmosphérique de la Terre et causent des dommages non seulement aux cultures mais aussi aux personnes. La destruction de la couche d'ozone a conduit à une coopération internationale entre 190 agences gouvernementales du monde entier, dont l'EPA, visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à préserver la couche d'ozone.
La NASA Ozone Watch rapporte que la plus grande déchirure de la couche d'ozone se situe au-dessus de l'Antarctique et que les dommages sont dus à des réactions extrêmes entre des concentrations anormalement élevées de brome et de chlore gazeux piégés dans les couches de l'atmosphère. Le site Web explique que bien qu'il y ait eu un trou dans la région polaire sud depuis des décennies, l'étendue des dégâts n'a cessé de s'aggraver depuis lors, et en 2013, il avait atteint son apogée pour la première fois depuis 1979.
