L'effet de serre est le piégeage de la chaleur par une couche de gaz entourant la Terre. La chaleur est piégée par les gaz atmosphériques tels que le dioxyde de carbone, le méthane, la vapeur d'eau et le protoxyde d'azote.
La chaleur provenant du soleil qui pénètre dans l'atmosphère terrestre est réfléchie vers l'espace. Cette chaleur réfléchie est redirigée vers l'atmosphère, où elle est retenue par la couche de gaz à effet de serre. En raison de l'effet de serre, la Terre est suffisamment chaude pour que l'eau puisse exister sous forme liquide.
En théorie, la quantité de gaz à effet de serre devrait rester constante ; cependant, l'activité humaine a contribué à une augmentation de la quantité de gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone, dans l'atmosphère. Cette augmentation des gaz à effet de serre peut entraîner un réchauffement climatique, une augmentation des températures moyennes dans le monde.
