L'avertissement d'éviter de chatouiller les pieds d'un bébé est basé sur un mythe. Les origines du mythe sont inconnues, mais la raison invoquée pour ne pas chatouiller les pieds d'un bébé est qu'il peut provoquer un bégaiement lorsque le l'enfant grandit. C'est faux.
Selon le Dr Laura A. Jana, chroniqueuse pour Disney's Babble.com, le bégaiement n'est pas causé par le chatouillement, bien que la véritable cause du bégaiement soit encore inconnue. Le bégaiement est plus fréquent chez les garçons que chez les filles et commence généralement à se produire dans le modèle d'élocution d'un enfant entre 2 et 4 ans. Des études indiquent que la génétique joue un rôle dans le fait qu'un enfant bégaie ou non.
Il y a beaucoup de soi-disant "contes de vieilles femmes" qui entourent avoir des bébés et élever des enfants. Certains des conseils pour la parentalité ont été transmis des générations passées lorsque la vie était très différente. Par conséquent, bon nombre des anciennes croyances et avertissements sont obsolètes et discutables en termes de manque de preuves vérifiables. Certaines personnes sont bien conscientes que certaines informations sont basées sur des mythes ou du folklore anciens, mais elles suivent quand même les conseils car ils sont enracinés dans des traditions culturelles ou familiales. Il est généralement préférable de prendre les faits non vérifiés avec précaution lorsqu'il s'agit de la santé ou du bien-être des enfants.
