Les cactus d'intérieur peuvent être endommagés par la proximité des bouches de chauffage et de climatisation, et les cactus d'extérieur peuvent brunir à cause des coups de soleil ou du gel. Tous les cactus peuvent brunir à cause des dommages aux racines, des insectes et des problèmes de greffe.
L'air chaud ou froid soufflé par les évents dessèche le tissu du cactus et le rend cassant et brun. Éloigner le cactus de l'évent empêche le brunissement. Des températures extrêmement élevées ou basses peuvent entraîner des coups de soleil ou des dommages dus au gel et rompre les cellules du cactus. Le processus de guérison de ces cellules rompues entraîne des taches brunes et cassantes. Les cactus d'intérieur peuvent également brunir à cause des coups de soleil lorsqu'ils entrent en contact avec le verre d'une fenêtre ou sont placés trop près d'une fenêtre qui intensifie la lumière du soleil.
Pour déterminer si un cactus brunit à cause des dommages causés aux racines, inspectez les racines pour voir si elles sont noires, brunes ou molles. Coupez les racines endommagées et taillez-les pour annuler toute liaison. Placez le cactus dans un sol mieux drainant et réduisez les arrosages. Pour déterminer quel type d'insectes fait brunir le cactus, piègez-les ou utilisez un savon insecticide ou des huiles horticoles sur le cactus pour les éliminer. Une greffe ratée est rare, mais fait brunir le cactus lorsqu'il forme une coque protectrice entre les zones rejetées de la plante. Il n'y a pas de remède pour cet événement.
