En décembre 2014, aucune planète en dehors de la Terre n'avait été visitée par des astronautes. Le seul objet extraterrestre qui a hébergé des humains en personne est la Lune, avec un total de six atterrissages habités menés par la NASA du 20 juillet 1969 au 7 décembre 1972.
La NASA s'est fixé comme objectif d'atterrir un vaisseau spatial habité sur un astéroïde d'ici 2025 et un autre sur Mars dans les années 2030. Bien qu'aucune expédition habitée sur d'autres planètes n'ait eu lieu depuis 1972, la NASA explore la surface de Mars à l'aide d'une technologie robotique sans pilote depuis le 3 janvier 2004, lorsque le premier rover d'exploration martien a atterri avec succès.
