Les oiseaux jouent un rôle vital dans les écosystèmes. De nombreuses plantes dépendent des oiseaux pour répandre leurs graines, et certaines plantes dépendent des colibris pour la pollinisation. Les oiseaux sont également essentiels pour la lutte contre les insectes, car ils consomment de grandes quantités de moustiques, de chenilles, de coléoptères et de mites.
Les oiseaux sont également d'une importance vitale en tant que source de nourriture pour les humains. Poulets, dindes, canards et oies sont élevés en grand nombre pour leur viande et leurs œufs. En 2014, l'Américain moyen a consommé 60 livres de viande de poulet. En 2013, l'Américain moyen a consommé environ 248 œufs. En 2012, l'Américain moyen a consommé 16 livres de viande de dinde, et les dindes étaient la viande préférée à servir lors de la plupart des grandes fêtes.
Les oiseaux apportent également beaucoup de plaisir aux gens. L'observation des oiseaux est une activité récréative populaire, et des milliards de dollars sont dépensés chaque année en graines pour oiseaux sauvages.
