Le chow chow et le shar-pei chinois ont tous deux des langues violettes ; cependant, le chow chow est la seule race de chien à avoir une langue violette avec des gencives et des lèvres violettes. Dans les deux races, les chiens naissent initialement avec des langues roses qui deviennent violettes à mesure qu'ils grandissent. Une idée fausse courante est que tout chien avec une pigmentation violette sur la langue doit être croisé avec un chow chow.
Les taches violettes et la coloration sur la langue ne signifient pas nécessairement que le chien a du chow chow dans sa lignée. Cette décoloration est courante chez plus de 30 races différentes de chiens et est comparable aux taches de naissance ou aux taches de rousseur chez les humains. Le chow chow est considéré comme l'une des races de chiens les plus anciennes. Grâce à des tests ADN, le chow chow s'est avéré être l'une des premières races à avoir évolué à partir de loups. Le chien a été trouvé à l'origine en Mongolie et en Sibérie, avant de se propager en Chine et au Tibet où il était principalement utilisé comme chien de garde des temples. En raison des régions froides d'où ils sont venus, les chow-chows ont évolué pour avoir un pelage très épais et une grande crinière. Ils ont une queue enroulée, des pattes postérieures droites et sont l'un des seuls chiens à avoir un nez bleu ou gris.
