Un grand cerf mâle est souvent appelé cerf, et une femelle cerf est appelée biche. Il existe d'autres termes qui sont spécifiquement appliqués pour des types spécifiques de cerfs.
Les jeunes cerfs sont appelés faons, et un cerf mâle de taille normale est appelé bouc. Lorsque des cerfs sont vus en groupe, cela s'appelle un troupeau.
Les cerfs sont considérés comme faisant partie de la famille des cervidés, qui comprend d'autres animaux, tels que l'orignal, le renne et le wapiti. Les cerfs sont couramment chassés car ils peuvent fournir de la viande et de la fourrure, et leurs bois sont considérés comme des prix de gibier précieux par les chasseurs récréatifs. Les mâles utilisent généralement leurs bois pour se battre pour attirer l'attention afin d'attirer les femelles, et cela se produit fréquemment pendant les saisons d'accouplement. Les cerfs ont d'autres caractéristiques intéressantes, comme de très longues pattes, qui leur permettent de courir rapidement et de sauter de grandes distances. Ils savent aussi bien nager.
Les cerfs naissent généralement avec des taches sur leur fourrure qui disparaissent avec le temps, un trait assez rare. Un autre fait intéressant à propos du cerf est qu'une demi-heure seulement après sa naissance, un faon est capable de faire ses premiers pas.
