Les humains n'ont pas les enzymes nécessaires pour digérer avec succès la cellulose dans son ensemble. Seules de petites quantités de cellulose, ou ce que l'on appelle communément les fibres, restent intactes après avoir quitté le système digestif.
Les ruminants, comme les vaches, les moutons et les chèvres, décomposent la cellulose à l'aide de plusieurs estomacs contenant des bactéries utiles. Ce processus est affiné lorsque les animaux toussent et décomposent davantage la cellulose des plantes en ruminant. Une alimentation contenant des fruits et légumes riches en fibres est recommandée par les médecins et autres professionnels de la santé, car les fibres traversent rapidement le corps humain pour une élimination optimale. Cela réduit les risques pour la santé dus aux déchets conservés.
