Ceux qui ont participé à la ruée vers l'or en 1849, connus sous le nom de 49ers, étaient prêts à payer jusqu'à 100 $ pour un verre d'eau. Cela était dû au fait que certains 49ers n'étaient pas préparés à la sécheresse la chaleur des déserts du Nevada et les hommes d'affaires californiens profitant de la situation.
Les hommes d'affaires californiens ont expédié de l'eau dans des barils dans les déserts du Nevada, et ils ont facturé de nombreux prix différents aux 49ers. Alors que certains payaient 1 $ ou 5 $, d'autres étaient prêts à payer la somme de 100 $ pour prendre un verre. Les autres produits de base vendus à des prix exorbitants pendant la ruée comprenaient l'alcool, le café et le sucre.
