Le sommeil paradoxal est aussi appelé sommeil paradoxal car dans cet état, le dormeur est difficile à réveiller malgré les ondes cérébrales associées à l'éveil, d'où le terme paradoxal, car l'état lui-même est quelque peu contradictoire. Le rêve se produit pendant le sommeil paradoxal.
REM signifie mouvement oculaire rapide, qui est la principale caractéristique de l'état de sommeil ; Le REM se produit environ toutes les 90 minutes, et bien que l'on ignore encore beaucoup de choses sur le REM, il est vital pour le fonctionnement humain. Pendant le sommeil paradoxal, les dormeurs connaîtront une paralysie du sommeil, des rêves et des ondes cérébrales EEG, qui indiquent un réveil même s'il est peu probable que le dormeur se réveille pendant cette période.
