Aucune terminologie officielle n'existe en référence à un poil incarné sur un éléphant. Par rapport aux humains, les éléphants ont beaucoup moins de poils par zone, ce qui diminue par la suite les chances d'avoir des poils incarnés. Les éléphants ont les cheveux raides, qui sont moins susceptibles de devenir incarnés que les cheveux bouclés.
En raison de sa rareté, les cheveux d'un éléphant fonctionnent très différemment de ceux des autres mammifères, servant à la régulation et à la dissipation de la chaleur. Les éléphants ont un rapport masse/surface plus élevé que les autres mammifères, ce qui signifie qu'ils ont également besoin de moyens plus efficaces pour émettre de la chaleur. On pense que les poils d'éléphant augmentent la capacité de l'animal à perdre de la chaleur de 23%. D'autres méthodes incluent l'éventation des oreilles et la natation.
