Le code génétique est appelé code universel car tous les organismes connus utilisent les mêmes quatre bases nucléotidiques ; l'organisme diffère selon l'arrangement des bases nucléotidiques. Les quatre bases nucléotidiques sont l'adénosine, la thymidine, la cytidine et la guanosine. Trois bases forment un acide aminé, également connu sous le nom de codon.
Les codons forment la base du code génétique. Les acides aminés sont nécessaires pour former l'ADN, l'ARNm et l'ARNt nécessaires à la création d'un nouveau matériel génétique.
Les scientifiques ont appris qu'une très petite quantité de microbes utilise un code génétique différent. Sinon, les champignons, les plantes, les animaux, les bactéries et les virus utilisent tous les mêmes codons pour la synthèse des protéines.
