La Terre supporte la vie car elle est à bonne distance du soleil, sa composition est rocheuse, elle a un noyau en fusion, elle se protège de son atmosphère et elle a de l'eau. Il y a environ 500 planètes dans la Voie Lactée capable de supporter la vie.
La distance de la Terre au soleil garantit qu'elle reçoit une chaleur et une lumière appropriées, sans être si proche qu'elle devienne inhabitable. La lumière du soleil est une source d'énergie nécessaire pour toute vie sur Terre car elle entraîne la photosynthèse qui maintient les producteurs en vie. La croûte rocheuse de la Terre offre une surface stable pour la vie, contrairement aux géantes gazeuses, comme Jupiter ou Saturne.
Tout aussi important que la croûte rocheuse de la Terre est son noyau en fusion. Le noyau de la Terre fournit une source de chaleur et d'énergie géothermiques ainsi qu'un champ magnétique qui protège la Terre des tempêtes solaires. La Terre bénéficie également d'une protection contre son atmosphère, qui empêche les radiations excessives. Enfin, la Terre a de l'eau. En plus d'être vitale pour la vie sur Terre aujourd'hui, l'eau est le catalyseur qui permet à la vie initiale de se développer.
La diversité de la vie sur Terre aujourd'hui est le résultat de l'âge de la Terre elle-même et du soleil. Une planète habitable doit orbiter autour d'une étoile capable de survivre plusieurs milliards d'années pour qu'une multitude de vie ait la chance de se développer.
