Les cellules de la plupart des cellules bactériennes portent une charge négative qui repousse la nigrosine. Cette tache microbiologique est acide et abandonne facilement les ions hydrogène pour se charger négativement. La nigrosine colore le verre neutre des lames de microscope mais ne tache pas les cellules, les faisant apparaître comme une tache claire sur un fond sombre, selon Microbugs.
La Nigrosine offre l'avantage de colorer les bactéries sans utiliser de chaleur. D'autres colorants couramment utilisés dans le laboratoire de microbiologie, notamment le bleu de méthylène et la fuchsine phénolique, sont des colorants de base, ils sont donc attirés par les bactéries et lui donnent une couleur tout en laissant la lame claire. Cependant, l'utilisation de ces teintures nécessite de la chaleur. La nigrosine est particulièrement utile pour les organismes incapables de supporter une telle chaleur.
La coloration à la nigrosine permet à un microbiologiste de déterminer la taille et la disposition des cellules observées. Il offre la possibilité de compter le nombre de cellules de l'échantillon qui, autrement, ne s'afficheraient pas. C'est un processus simple et rapide qui offre des résultats de qualité tout en préservant l'intégrité de l'échantillon.
Selon Reference.com, la Nigrosine est également connue sous le nom d'encre de Chine. Les artistes utilisent cette encre dans la calligraphie, le dessin et comme encre de tatouage noire. Les fabricants l'utilisent dans certaines marques de cirage noir.
