John Dalton était un chimiste anglais connu pour avoir proposé la théorie atomique. Il a proposé la théorie atomique en 1803, selon laquelle toute matière est composée de petites particules indivisibles appelées atomes. Il a également déclaré que les atomes de chaque élément avaient des caractéristiques et un poids distincts. La théorie de Dalton était en opposition directe avec la théorie des affinités chimiques d'Isaac Newton, qui était populaire à l'époque.
Dalton était extrêmement intéressé par la météorologie. Il lisait souvent ses articles sur la météorologie à la Société littéraire et philosophique, et continua à le faire de 1799 à 1801. En 1793, Dalton publia son premier livre sur la météorologie, "Meteorological Observations". Les recherches approfondies de Dalton sur la météorologie ont finalement aidé à l'élaboration de sa proposition de théorie atomique, qu'il a lancée deux ans après avoir cessé de lire ses articles à la Société littéraire et philosophique. Dalton a également compris que les atomes étaient différents en poids et en composition. En conséquence, il a calculé le poids atomique à partir des rapports des poids des réactifs et a proposé que les éléments chimiques se combinent dans des rapports. De son vivant, Dalton a également réfuté la théorie d'Antoine Laurent Lavoisier, qui pensait que l'air était un vaste solvant chimique. Dalton est également connu pour souffrir de daltonisme, parfois encore appelé "daltonisme".
