Henry Hudson est important dans l'histoire américaine pour avoir découvert et fourni des informations sur plusieurs voies navigables nord-américaines jusqu'alors inconnues. Il est également célèbre pour avoir cherché un passage d'eau à travers le continent nord-américain jusqu'à l'océan Pacifique. . Pour ces raisons, la rivière Hudson ainsi que la baie d'Hudson portent son nom. Il est également connu pour avoir suscité l'intérêt des Européens pour l'exploration de l'Amérique.
Henry Hudson était un explorateur anglais qui a effectué son premier voyage en 1607. Au départ, il avait espéré découvrir une route commerciale vers l'Asie sans glace. Au cours de sa vie, il a effectué un total de quatre voyages à travers l'Atlantique dans l'espoir de trouver ce passage, ainsi qu'un prétendu "Passage du Nord-Est" à travers l'Amérique du Nord jusqu'au Pacifique. Lors de ses tentatives pour localiser ce passage, il a remonté le grand fleuve qui portera plus tard son nom avant de faire demi-tour et de revenir dans la grande baie qui portera aussi un jour son nom.
Au cours du quatrième et dernier voyage de Hudson en Amérique du Nord, son équipage est devenu hostile lorsqu'ils l'ont soupçonné d'accumuler des rations pour lui-même. Cela a conduit à une mutinerie en juin 1611, envoyant Hudson, son fils et plusieurs autres membres d'équipage à la dérive sur un petit canot de sauvetage dans la baie d'Hudson, et on n'a plus jamais entendu parler de lui.
