Les causes de la chute de l'Union soviétique étaient nombreuses et comprenaient des conflits ethniques, un manque de soutien à l'idée du communisme et des troubles économiques causés par la concentration sur les armes. Malgré les efforts de réforme de Mikhaïl Gorbatchev, alors chef de l'Union soviétique, le pays n'a jamais pu se réorganiser et se reconstruire.
En tant que nation qui couvrait plus de kilomètres carrés que toute autre au monde, l'ex-Union soviétique comprenait de nombreuses petites républiques peuplées de divers groupes ethniques. Ces groupes ethniques n'ont pas toujours été en mesure de trouver un moyen de coexister pacifiquement, ce qui a finalement cédé la place à un état d'agitation politique constant qui a été encore plus agité par les luttes économiques généralisées causées par la dépense de grosses sommes d'argent pour l'armée et les armes dans un concurrence avec les États-Unis pour être la nation la plus puissante du monde. Le manque de prospérité a rendu plus difficile de convaincre les citoyens de s'investir pleinement dans l'idée du communisme. En 1987, les républiques ont commencé à se séparer et à exiger de former leurs propres nations. La goutte d'eau est venue après un coup d'État manqué en 1991 qui a impliqué l'enlèvement de Gorbatchev lui-même. Le groupe qui a kidnappé Gorbatchev a tenté de prendre le contrôle de l'armée, mais les membres de l'armée se sont rebellés, ce qui a entraîné une période de troubles civils généralisés. Peu de temps après, l'Union soviétique s'est effondrée.
