Les différentes couleurs des fils électriques indiquent la fonction du fil, le noir et le rouge indiquant que les fils transportent du courant électrique, le blanc indiquant généralement la charge neutre et le vert indiquant que le fil est mis à la terre. Les couleurs, réglementées par le National Electrical Code aux États-Unis, sont normalisées pour des raisons de sécurité.
Les fils noirs sont toujours des fils chauds, ce qui signifie qu'ils transportent de l'électricité. Les fils noirs ne sont jamais utilisés comme fils de terre ou neutres et doivent toujours être traités avec prudence. Les fils rouges sont aussi des fils chauds. Comme les fils chauds peuvent être connectés les uns aux autres, un fil noir peut être connecté à un fil rouge. Les fils blancs sont toujours neutres dans les circuits 110 volts, mais peuvent être utilisés comme deuxième fil chaud ou branche de commutation dans les applications 240 volts et les interrupteurs à trois voies, respectivement. Les fils verts sont utilisés pour la mise à la terre et ne doivent être connectés qu'à d'autres fils verts.
