Le fait probablement le plus intéressant à propos de Molly Pitcher est que les historiens ne sont pas d'accord sur qui elle était exactement ou même si elle a existé. "Molly Pitcher" est un nom générique attribué aux femmes qui ont apporté aux soldats des cruches d'eau pendant la guerre d'Indépendance. Il est généralement admis que la Molly Pitcher de la tradition historique est Mary Ludwig Hayes.
Mary Ludwig Hayes était la fille d'un producteur laitier. Sa mère a épousé William Hayes alors qu'elle n'avait que 13 ans. Elle a gagné son statut légendaire dans l'histoire américaine lorsqu'au milieu de la bataille de Monmouth, son mari s'est effondré et elle a pris sa place au canon. Au cours de cette bataille, un témoin oculaire rapporte qu'un obus est passé entre ses jambes mais n'a fait aucun dommage, sauf arracher la moitié inférieure de son jupon. Hayes aurait plaisanté sur la possibilité de plus de dégâts s'il avait été un peu plus élevé. On dit que Mary Ludwig Hayes aimait le tabac et jurait autant que n'importe quel homme de l'armée. Mary est restée avec l'armée continentale jusqu'à la fin de la guerre, après quoi elle et son mari sont retournés dans leur maison en Pennsylvanie. Après la mort de son mari, Mary a épousé un ancien combattant nommé George McCauley.
