Les DVD ne seront pas lus si le disque est endommagé ou si le lecteur de DVD est cassé ou incapable de lire le disque. Le nettoyage du disque résoudra parfois le problème, et un nettoyeur laser de DVD peut parfois aider.
Les rayures et autres dommages peuvent empêcher la lecture d'un DVD, mais il existe des kits de nettoyage et des appareils qui peuvent parfois réparer les petites rayures. Dans certains cas, les lecteurs de DVD peuvent ne pas être en mesure de lire les DVD gravés. Ceci est particulièrement courant dans les anciens lecteurs de DVD qui ont été conçus avant que les graveurs de DVD ne soient disponibles. Tester un DVD sur d'autres lecteurs peut aider les utilisateurs à déterminer si le problème vient du disque lui-même ou du lecteur DVD.