Le premier lecteur DVD a été fabriqué vers 1994 par Tatung Limited, basée à Taiwan. Il n'était cependant pas accessible au public avant septembre 1996 en raison de problèmes de protection des droits d'auteur.
En 1997, les lecteurs DVD étaient également disponibles aux États-Unis. À cette époque, un lecteur DVD pouvait coûter jusqu'à 1 000 $. Ils sont devenus moins chers avec le temps, coûtant moins de 100 $ d'ici l'an 2000. Le prix a encore chuté à seulement environ 50 $ d'ici l'an 2003. En 2014, il existe plus de 1 000 modèles de lecteurs DVD et plus de 100 entreprises les fabriquant. Parmi les principales sociétés fabriquant des lecteurs DVD figurent Fujistu, Toshiba, Sony, Hitachi, Panasonic et Pioneer.
