Le fait qu'un téléphone portable soit ou non suivi par une source extérieure est détectable en remarquant si le téléphone se comporte bizarrement ou si la batterie se décharge beaucoup plus rapidement que la normale. Une autre façon de le savoir est s'il y a des bruits inhabituels en arrière-plan des appels téléphoniques.
Si un téléphone s'allume soudainement lorsqu'il n'est pas utilisé ou s'éteint de lui-même régulièrement, il est probable qu'un logiciel espion s'exécute en arrière-plan. Si le logiciel espion ne s'exécute pas sur le téléphone, il se peut qu'un logiciel y accède via une connexion Wi-Fi. Quoi qu'il en soit, ces types de logiciels déchargent les batteries assez rapidement ou utilisent plus de données du téléphone que la normale.
Des bruits statiques, des clics, des bips réguliers ou des voix en arrière-plan qui se produisent pendant la plupart ou tous les appels sont des indications que quelqu'un ou quelque chose est en train d'écouter les appels téléphoniques. Les fonctions d'écoute et d'enregistrement des appels interrompent le signal d'appel car elles agissent comme une conférence téléphonique laissant un canal ouvert qui crée du bruit. De plus, si le téléphone reçoit un message texte inhabituel contenant des nombres, des symboles ou des caractères aléatoires, une fonction de contrôle à distance sur le logiciel espion fonctionne probablement mal et envoie des transmissions codées au téléphone qui sont censées être invisibles.
