1619 est important car il fournit un dossier historique solide pour le début de l'esclavage dans les colonies nord-américaines, selon About.com. Un navire marchand hollandais, ayant besoin de nourriture et de fournitures, a accosté à Point Comfort, en Virginie, et a échangé 20 esclaves africains en échange de marchandises.
L'esclavage dans les colonies a démarré lentement. About.com dit que la plupart des personnes vivant dans les colonies comptaient sur des serviteurs sous contrat pour leur main-d'œuvre au début du 17ème siècle. En 1625, la Virginie ne comptait que 23 Africains, et ces chiffres ont augmenté lentement, ne représentant que 3 à 4 pour cent de la population au milieu des années 1600. Les serviteurs blancs sous contrat, qui vivaient et travaillaient d'une manière qui ne se distinguait généralement pas des esclaves, se trouvaient encore en beaucoup plus grand nombre. Une chronologie de l'esclavage de PBS indique qu'en 1640, un serviteur noir nommé John Punch s'est enfui avec deux compagnons blancs. Lors de sa capture, il a été condamné à la servitude à vie, faisant de Punch le premier esclave documenté à vie. Ses compagnons blancs n'étaient punis que de longues peines de servitude. À la fin du siècle, moins d'Européens blancs étaient disposés à venir en Amérique en tant que serviteurs sous contrat, de sorte que les colonies ont de plus en plus recours à l'esclavage.
