Albert Einstein, Enrico Fermi, Richard Feynman et Niels Bohr étaient parmi les scientifiques et mathématiciens les plus célèbres qui ont travaillé sur le projet Manhattan pour développer des ogives nucléaires. 120 000 personnes, dont beaucoup ne connaissaient pas la vraie nature du projet.
En tant que projet de recherche et développement à grande échelle pendant la Seconde Guerre mondiale, le projet Manhattan nécessitait à tout moment un personnel bien formé et équipé. Cependant, bon nombre des scientifiques les plus connus pour avoir travaillé sur le projet Manhattan étaient principalement des conseillers experts en énergie nucléaire et en modélisation mathématique. Par conséquent, ils avaient peu à voir avec le développement quotidien des armes nucléaires, qui était confié aux ingénieurs et aux experts en démolition.
En raison de la nécessité de garder le travail de développement des puissances de l'Axe et du Japon impérial, une culture du secret extrême s'est développée. Les dirigeants américains et britanniques ont organisé le projet de manière à empêcher la sensibilisation ou l'enquête du public. Gérer ce niveau de secret avec 120 000 personnes qui connaissaient le fonctionnement interne du projet semblait impossible, donc malgré les difficultés pratiques, la plupart du personnel travaillant sur le projet n'a pas été au courant de sa vraie nature jusqu'à ce que l'ère nucléaire ait déjà commencé.
