Les vautours sont divisés en deux groupes en fonction de l'endroit où ils vivent. Les vautours du Nouveau Monde vivent en Amérique du Nord, du Sud et centrale et les vautours de l'Ancien Monde vivent en Afrique, en Asie et en Europe. Bien que les vautours soient assez adaptables, ils ne vivent pas en Australie, dans les régions polaires ou sur la plupart des petites îles.
Il existe de nombreuses espèces différentes de vautours et chacune a un type d'habitat différent. Les vautours à tête rouge sont les plus importants des vautours du Nouveau Monde et peuvent être trouvés dans le sud du Canada, les États-Unis continentaux, le Mexique, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Ces vautours vivent dans de petites grottes, sous des buissons, dans des rondins évidés et parfois dans des structures abandonnées. Les vautours à tête rouge ne construisent pas de nids, mais grattent le sol pour faire un trou peu profond pour y pondre leurs œufs. Le vautour noir vit en Amérique du Sud et dans l'est et le sud des États-Unis. Les vautours noirs se reproduisent dans les zones fortement boisées, cherchent de la nourriture dans des habitats ouverts et se perchent dans les grands arbres qui sont généralement près de l'eau. Un autre type de vautour est le vautour royal. Ce vautour du Nouveau Monde peut être trouvé n'importe où, du centre de l'Argentine et de Trinidad au Mexique et vit dans les plus hautes branches des arbres de la canopée des basses terres tropicales.
