L'habitat naturel du fourmilier se trouve en Amérique centrale et du Sud. Le fourmilier géant, qui porte le nom scientifique de mymecophaga tridactyla, préfère les prairies et les forêts tropicales, où les fourmis sont communes.
Alors que le fourmilier géant est le fourmilier le plus communément reconnu, il y a aussi le fourmilier soyeux, qui est beaucoup plus petit et peut être comparé en taille à un écureuil. Les fourmiliers utilisent leurs longues langues pour lécher les fourmis hors de leurs nids et pour manger dans leurs lieux d'alimentation préférés. Ils peuvent mesurer jusqu'à 4 pieds de long, sans compter leur queue, et leurs langues peuvent dépasser jusqu'à 2 pieds.
