Tous les types de dauphins sont situés très haut dans leurs chaînes alimentaires respectives, et ils sont généralement considérés comme des prédateurs au sommet. En effet, les seuls prédateurs réguliers que les dauphins et leurs petits ont dans la nature sont les requins et, à certains endroits, des humains.
Des restes de dauphins sont également parfois trouvés dans l'estomac des orques, mais il n'est pas certain qu'il s'agisse d'un charognard par des orques ou d'une prédation directe. Les humains tuent plus de dauphins que n'importe quel animal originaire de l'océan. Une grande partie de cela se produit lors des massacres annuels de dauphins japonais à Taiji Cove. Pendant ce temps, les dauphins eux-mêmes se nourrissent principalement de petits poissons, tels que le maquereau, le hareng, la morue et le calmar. Ils se nourrissent aussi occasionnellement de crustacés, comme les crevettes.
