Les dauphins sont proches du sommet de leur chaîne alimentaire avec peu de prédateurs naturels autres que les requins. Lorsqu'ils sont confrontés à un prédateur, les dauphins tournent souvent en rond, donnent des coups de tête ou utilisent leur queue pour frapper l'autre animal dans auto défense. Selon le Sarasota Dolphin Research Program, les requins attaquent souvent les dauphins par derrière ou par dessous, comme le montrent les cicatrices de morsures.
Parfois, les dauphins et les requins nagent dans l'eau à proximité sans interagir. Ils se nourrissent souvent du même banc de poissons. Le programme de recherche sur les dauphins de Sarasota indique qu'il y a des questions quant à savoir si les requins attaquent les dauphins pour se nourrir ou pour protéger leur propre territoire.
Les humains sont l'une des plus grandes menaces pour les dauphins. La pollution, notamment les pesticides, les plastiques, les métaux lourds et les matériaux qui se désintègrent lentement dans l'océan, se concentrent chez les dauphins. Ces animaux sont généralement blessés ou tués lors de collisions avec des bateaux, une collision d'hélices causant de nombreux dégâts. Les humains tuent involontairement des dauphins lorsqu'ils pêchent, en particulier lorsqu'ils pêchent le thon à la senne coulissante. Dans certains endroits, les humains chassent et tuent les dauphins avec des harpons pour se nourrir, même si la viande est riche en mercure et constitue une menace pour la santé des humains qui la consomment.
En raison du tollé des consommateurs contre les dauphins tués lors de la pêche au filet de thon, plusieurs entreprises étiquettent le thon en conserve qu'elles produisent comme étant exempt de dauphins. Alors que les efforts ont réduit de 50% le nombre de dauphins tués lors de la pêche au thon, les dauphins meurent toujours de cette manière, selon Wikipedia.
