La lune se lève dans le ciel oriental et se couche dans le ciel occidental en raison de la rotation de la Terre. Ses positions de lever et de coucher varient tout au long de l'année du nord-est/nord-ouest à plein est/ouest au sud-est/sud-ouest.
La Terre tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre sur son axe. En raison de ce mouvement, les corps célestes tels que le soleil, la lune et les étoiles semblent s'élever dans le ciel oriental et se coucher dans le ciel occidental. De plus, la Terre est inclinée sur son axe de 23,5 degrés. Pour cette raison, les positions de lever et de coucher du soleil varient jusqu'à 23,5 degrés au nord ou au sud de l'est ou de l'ouest au cours d'une année. Le motif de la lune est proche de celui du soleil. Il orbite autour de la Terre sur un plan qui n'est qu'à environ 5,1 degrés de la trajectoire du soleil. Cela entraîne une variation de la position du lever et du réglage de la lune jusqu'à 28,6 degrés au nord ou au sud.
La Lune orbite complètement autour de la Terre en 28,5 jours. Cela amène la lune à se déplacer dans sa plage de variation beaucoup plus rapidement que le soleil ne semble le faire, créant un changement de position notable par rapport à l'horizon chaque nuit. La lune ne se lève pas à la même heure chaque nuit. En raison de la vitesse de rotation de la Terre et de l'orbite de la Lune, la Lune se lève environ 50 minutes plus tard chaque jour. Fait intéressant, tous ces changements de position relative par rapport au soleil font que la lune semble passer par ses phases croissante et décroissante.
