L'une des caractéristiques les plus uniques d'une molécule organique est qu'elle est considérée comme la molécule de la vie car elle est formée de chaînes d'atomes de carbone et d'hydrogène. Le carbone a la capacité de se lier à d'autres atomes. ainsi que d'autres atomes de carbone, ce qui crée un nombre presque infini de molécules.
Alors que les organismes vivants sont composés de molécules organiques, ils se trouvent également dans la matière non vivante. Bien que cela puisse sembler contradictoire, un exemple est celui des combustibles fossiles. Étant donné que ces carburants sont composés de matière autrefois vivante, ils contiennent des molécules organiques. Il existe quatre principales classifications de molécules organiques :
- Glucides - La forme la plus simple d'un glucide est un sucre simple monosaccharide. Les organismes utilisent les glucides comme type d'énergie.
- Lipides - Les graisses et les huiles appartiennent à cette classe de molécules organiques. Les lipides sont saturés ou insaturés et ne se dissolvent normalement pas dans l'eau.
- Protéines - Une protéine est une longue chaîne d'acides aminés. Les quatre fonctions principales d'une protéine sont la structure, le mouvement, la communication et la chimie.
- Acides nucléiques - Il existe deux types d'acides nucléiques : l'acide désoxyribonucléique, ou ADN, et l'acide ribonucléique, ou ARN. L'ARN est une molécule composée d'un simple brin, tandis que l'ADN est une molécule double brin tordue en forme d'hélice.
