L'aulne pousse le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord, dans la majeure partie de l'Europe et en Colombie-Britannique. Ces arbres se trouvent généralement dans les zones humides, poussant près ou à côté de l'eau.< /p>
Les aulnes peuvent aller d'un grand arbre qui pousse de 40 à 80 pieds de haut ou d'un petit arbuste qui reste moins de 25 pouces. Plus de 80 espèces différentes d'aulne sont originaires de la seule Amérique du Nord, y compris l'aulne rouge, blanc, Sitka et l'aulne à feuilles minces. L'aulne à feuilles rouges est abondant dans l'Oregon et se caractérise par son beau bois rouge et ses feuilles frisées.
Les aulnes sont à feuilles caduques à quelques exceptions près. Ils présentent tous des feuilles simples et dentelées et les fleurs apparaissent comme des chatons mâles allongés. Certaines espèces d'arbres sont considérées comme des mauvaises herbes dans certaines parties de la Nouvelle-Zélande, bien que les feuilles et les chatons soient souvent utilisés comme nourriture par les mites et les papillons. Les chatons sont également utilisés pour fumer divers aliments, dont le saumon, et l'écorce d'aulne est connue pour son utilisation comme salicine anti-inflammatoire.
Ces arbres libèrent de bonnes quantités d'azote dans les sols, ce qui leur permet de former une relation symbiotique importante avec de nombreuses bactéries. Ces bactéries se développent dans les nodules racinaires, sont aussi grosses que le poing humain et sont de couleur brun clair. Le résultat de cette relation mutuelle est un solide extrêmement fertile dans la région où poussent les aulnes.
