La plupart des requins ne sont pas physiologiquement capables de vivre en eau douce, bien que le requin bouledogue soit une exception. Pour vivre en eau douce, le plan d'eau doit être suffisamment large et profond pour accueillir le requin, et il faudrait qu'il soit connecté à l'océan pour que le requin y arrive en premier lieu.
Les requins bouledogues ont la capacité unique de maintenir une concentration continue d'eau dans leur corps, ce qu'on appelle l'osmorégulation, même si le niveau de salinité de l'eau change. Les requins bouledogues sont connus pour voyager jusqu'à 60 miles en amont dans le fleuve Mississippi, et les chercheurs disent que la rivière Neuse en Caroline du Nord abrite également des requins bouledogues qui pourraient y faire le voyage pour poursuivre les dauphins ou même utiliser la rivière comme nurserie pour chiots requin taureau. Notamment, il existe également cinq espèces différentes de requins de rivière qui vivent dans les rivières d'Australie et d'Asie.
