Les pingouins ne vivent pas au pôle Nord et ne l'ont jamais fait. Ils ne peuplent que les eaux et les zones côtières de l'hémisphère sud, en particulier l'Antarctique.
Bien que les manchots soient largement associés à l'Antarctique, ils peuvent également être trouvés sur les rives sud de l'Amérique du Sud, de l'Afrique du Sud, de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie. En tant qu'oiseaux aquatiques, ils ne s'aventurent jamais loin du rivage. La plupart des espèces de manchots sont migratrices et vont et viennent de l'Antarctique aux extrémités sud d'autres continents, élevant leurs petits sur la banquise et sur les terres côtières jusqu'à ce que les jeunes oiseaux soient en âge de nager.
Les 16 types distincts de pingouins vivant sur la planète ont une large gamme de tailles. Avec une hauteur moyenne de 13 pouces, le petit pingouin ou fée est le plus petit, et les manchots empereurs sont les plus grands avec une hauteur moyenne de 45 pouces.
