Généralement, les épaulards ne mangent pas d'ours polaires, mais parce qu'ils peuvent être des mangeurs opportunistes, si un ours polaire se présente comme nourriture, la baleine peut le manger. Cependant, les deux animaux quittent généralement chacun l'autre seul.
En raison du réchauffement climatique, qui provoque la fonte des glaces de la mer Arctique, les ours polaires et les épaulards se heurtent beaucoup plus souvent que par le passé. Les deux animaux doivent quitter leur région d'origine pour trouver de la nourriture. Parce que les ours polaires ont besoin de glace pour marcher, lorsque la glace fond, cela les met en danger car ils sont en eau libre.
Si un ours polaire se trouve sur un morceau de glace instable, un épaulard peut frapper le bloc de glace par le bas, faisant tomber l'ours dans l'eau, faisant de lui une proie facile.
